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Un pH del terreno equilibrato è molto importante per un ecosistema del prato sano. Garantire il giusto pH può migliorare notevolmente la salute del vostro prato. E sapete come si dice: prato migliore, vita migliore!
Qual è il pH ottimale per un terreno sano?
Il pH del terreno è una misura dell'acidità o dell'alcalinità del terreno. La maggior parte dei prati preferisce un pH compreso tra 6 e 7 per ottenere prestazioni ottimali. Quando il pH del terreno si trova in questo intervallo equilibrato, è come se l'erba avesse la bocca spalancata: tutti i nutrienti forniti verranno consumati e nessun nutrimento andrà sprecato.
Terreno acido
I terreni acidi possono avere effetti dannosi sul prato. Quando il pH del terreno è troppo basso, interferisce con la disponibilità dei nutrienti essenziali di cui l'erba ha bisogno per una crescita sana. L'acidità del terreno può ostacolare l'assorbimento di azoto, fosforo e potassio, causando carenze nutrizionali e rendendo l'erba debole, rada e scolorita.
L'aumento della solubilità dell'alluminio nei terreni acidi può anche diventare tossico per l'erba, danneggiando le radici e inibendo l'assorbimento dei nutrienti. Ecco perché è fondamentale bilanciare il pH del terreno per garantire che l'erba possa crescere nelle migliori condizioni possibili.
Nonostante ciò, esistono alcune varietà di piante che potrebbero richiedere un terreno acido per crescere rigogliose, nel qual caso è necessario mantenere un equilibrio del pH leggermente più acido.
Aumento dell'acidità del suolo
L'aumento dell'acidità del suolo comporta in genere l'abbassamento del livello di pH per rendere il terreno più acido. Questo processo è spesso necessario per le piante che prediligono i terreni acidi.
Un metodo comune per aumentare l'acidità del suolo consiste nell'applicare sostanze come lo zolfo elementare o fertilizzanti a base di ammonio. Questi materiali subiscono reazioni chimiche nel suolo, rilasciando acidi che abbassano il pH nel tempo. È fondamentale seguire attentamente le dosi di applicazione e le linee guida raccomandate per evitare un'eccessiva acidificazione, che potrebbe danneggiare le piante e gli organismi del suolo.
Utilizzo della calce per ridurre l'acidità e aumentare il pH del terreno
Se il terreno è a rischio di acidità eccessiva, la calce è un ammendante comunemente usato per aumentare il livello di pH e renderlo più alcalino. È composta principalmente da composti di calcio e magnesio che reagiscono con l'acidità del terreno, neutralizzandola nel tempo. L'aggiunta di calce idrata al prato può aiutare a correggere i problemi di acidità del terreno e creare un ambiente più favorevole alla crescita dell'erba. La calce fornisce anche calcio e magnesio, nutrienti essenziali per le piante.
Terreno alcalino
Anche i terreni alcalini, ovvero quelli con un pH elevato, possono influire negativamente sul prato se lo squilibrio è eccessivo. Quando il pH del terreno è troppo alto, può causare squilibri e carenze nutrizionali che influiscono negativamente sulla salute e sul vigore dell'erba. Le condizioni alcaline possono limitare la disponibilità di nutrienti essenziali come ferro, manganese e fosforo, fondamentali per le piante e per la corretta crescita del prato.
Di conseguenza, l'erba può presentare sintomi quali ingiallimento o clorosi, crescita stentata e un aspetto complessivamente indebolito. Il terreno alcalino può anche ostacolare l'assorbimento di alcuni erbicidi, rendendo più difficile il controllo efficace delle erbacce.
Ridurre l'alcalinità del suolo
Ti stai chiedendo come correggere il terreno alcalino? Ridurre l'alcalinità del terreno è importante per creare un ambiente più adatto alle piante che prosperano in livelli di pH da leggermente acidi a neutri.
Un metodo comune per ridurre l'alcalinità del suolo prevede l'applicazione di ammendanti quali zolfo elementare, torba di sfagno o fertilizzanti acidificanti. Questi materiali agiscono abbassando il pH del suolo nel tempo attraverso il rilascio di acidi nel terreno. È fondamentale seguire le dosi di applicazione e le linee guida raccomandate per evitare un'eccessiva acidificazione durante l'abbassamento del pH del suolo, che può essere dannosa per le piante.
Come testare i livelli di pH del terreno del prato
Testare il pH del terreno può sembrare un'operazione scientifica complicata, ma in realtà è semplicissimo. Basta acquistare un kit per il test del pH del terreno e seguire le istruzioni. La maggior parte dei kit spiega anche come regolare il pH se si rileva un problema.
Per testare il pH del terreno, puoi seguire questi passaggi:
- Procurati un kit per l'analisi del terreno - acquistare un kit per l'analisi del pH del terreno presso un negozio di giardinaggio locale o online. Questi kit per l'analisi del terreno includono solitamente strisce reattive per il pH o un misuratore di pH del terreno.
- Raccogli campioni di terreno - scegliere diversi punti del prato per il campionamento. Utilizzare una cazzuola o una piccola pala per raccogliere campioni di terreno da una profondità di circa 10-15 cm. Prelevare più campioni e mescolarli in un contenitore pulito. Evitare di campionare aree in cui è stato recentemente applicato fertilizzante o calce.
- Preparare i campioni di terreno - rimuovere eventuali detriti o sassi dal campione di terreno. Lasciare asciugare il campione all'aria in modo naturale, quindi rompere eventuali grumi. Frantumare le particelle di terreno più grandi in particelle più piccole.
- Eseguire il test del pH - Segui le istruzioni fornite con il kit per l'analisi del terreno. I metodi più comuni sono:
- Strisce reattive per il pH: inumidire il campione di terreno con acqua distillata, quindi immergere la striscia reattiva nella miscela. Attendere il tempo raccomandato e confrontare il colore della striscia con la tabella dei colori fornita per determinare il livello di pH.
- Misuratore di pH del suolo: inserire l'elettrodo del misuratore di pH nel campione di terreno, seguendo le istruzioni del produttore. Attendere che la lettura si stabilizzi, quindi annotare il valore di pH del suolo visualizzato sul misuratore.
- Ripeti il processo - per ottenere risultati più accurati, si consiglia di testare più aree del prato e calcolare la media dei risultati. Le diverse parti del prato possono avere livelli di pH leggermente diversi.
- Interpretare i risultati - la scala del pH va da 0 a 14, dove 7 è il valore neutro. I valori di pH inferiori a 7 indicano un terreno acido, mentre quelli superiori a 7 indicano un terreno alcalino. La maggior parte dei prati cresce bene con un pH leggermente acido o neutro compreso tra 6 e 7.
- Regolare il pH se necessario - Se il pH del terreno del vostro prato è troppo acido o alcalino per una crescita ottimale dell'erba, potete apportare delle modifiche per aumentare o diminuire il pH del terreno.
Come posso regolare il pH del terreno?
Regolare il pH è più facile nei terreni leggeri e sabbiosi che in quelli argillosi e pesanti. Per terreni sabbiosi o ben drenati, l'applicazione di 150 g di calce (una manciata e mezzo da adulto) per metro quadrato aumenterà il pH del terreno di 1,0. Per terreni argillosi pesanti, saranno necessari almeno 250 g per metro quadrato per aumentare il pH di 1,0. La calce superfine agisce più rapidamente ed è molto conveniente.
I prati consolidati sono spesso carenti di magnesio, quindi mescolate calce e dolomite in proporzione 50/50 per ottenere il giusto equilibrio tra calcio e magnesio.
Dopo aver applicato la calce o la dolomite, assicurati di annaffiare bene per favorirne una distribuzione uniforme nel terreno.
Se il tuo terreno è alcalino, significa che ha un pH elevato. Puoi aumentare l'acidità del terreno aggiungendo sostanze come compost e letame, foglie secche e pacciame. Anche i chelati di ferro sono efficaci.