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Grazie al loro stile di vita a bassa manutenzione e alle uova deliziose, le galline non sono più solo animali da cortile. Oggi le persone amano costruire pollai sull'erba dei loro cortili suburbani. Forse state pensando di fare lo stesso. Se siete preoccupati che le galline da cortile rovinino e distruggano il vostro prato, vi assicuriamo il contrario.
Costruire un cortile per le galline potrebbe essere la cosa migliore da fare per il vostro prato!
Un rapporto armonioso tra le galline e il prato dipende in gran parte dalla varietà di erba adatta alla vostra zona. Ma a meno che non si parta da zero, è necessario lavorare con ciò che si ha a disposizione!
Le galline amano mangiare i parassiti e le erbacce del prato
Se il vostro prato è rigoglioso e folto, senza zone spoglie, le vostre galline (purché non siano troppe) e il vostro prato possono prosperare insieme. Le galline mangiano l'erba, le erbacce e gli sfalci del prato, e mangiano anche le larve del prato, come lumache, chiocciole e insetti. I loro becchi e i loro scavi (con moderazione!) possono anche arieggiare il terreno.
Soprattutto, il loro concime agisce come fertilizzante organico gratuito e ricco di sostanze nutritive. Attenzione, però: a causa dell'elevato contenuto di azoto, il letame fresco può bruciare il prato se è troppo concentrato in una determinata area. Inoltre, il letame contiene agenti patogeni che possono essere dannosi per i bambini, per gli animali domestici diversi dai polli e per la frutta e la verdura, quindi informatevi bene prima di decidere di tenere i polli nel vostro giardino e non applicate mai la cacca fresca dei polli al vostro orto: deve essere prima compostata.
E se ci sono delle zone spoglie? Mettete una rete metallica su queste aree per limitare temporaneamente l'accesso e dare tempo alla ricrescita.
Coop o libero?
Se avete un grande prato, potete assolutamente permettere alle vostre galline di razzolare liberamente. Le loro cacche sono un ottimo alimento per l'erba e il loro girovagare offre loro molti stimoli e arricchimenti. Tuttavia, avrete bisogno anche di una stia per fornire loro uno spazio sicuro dove dormire la notte. Si consiglia inoltre di recintare le aree in cui non si vuole che si foraggino.
La recinzione è particolarmente importante per la frutta e la verdura. Non solo i polli li mangiano, ma le loro deiezioni contengono agenti patogeni che possono causare danni. Se state pensando di lasciare i vostri polli liberi di razzolare, mettete delle gabbie metalliche su queste aree per evitare danni da foraggiamento e contaminazione.
Le galline amano scavare buche e fare bagni di polvere, il che, all'estremo, può far sembrare il vostro prato una zona di chipping su un campo da golf! Se notate che le vostre galline scavano eccessivamente il prato, provate a costruire una scatola o un'area contenente lettiera per gatti o sabbia grossolana. Si tratta di un luogo ideale per farle grattare e fare un bagno di polvere, quindi potrebbero essere meno inclini a usare il prato.
Se la libertà di movimento non fa per voi, potete installare una grande stalla per fornire ai vostri amici pennuti una casa fissa completamente separata dalle aiuole del vostro giardino. Il prato all'interno probabilmente soffrirà e forse morirà, ma il resto del vostro giardino sarà perfettamente incontaminato.
Un'altra alternativa è quella di utilizzare un "trattore per polli" (noto anche come falciatore di polli). Questi recinti mobili, spesso dotati di una base in filo metallico, consentono di rifornire continuamente i polli di erba fresca, proteggendo al contempo il prato da un eccesso di scavi in una determinata area. Quando una particolare area inizia a sembrare danneggiata, basta spostare il recinto. Molti amanti dei polli amano questo approccio, perché offre il massimo controllo sull'accesso dei polli al prato.
Il letame di pollo è un eccellente fertilizzante per l'erba
Il letame di gallina è assolutamente ricco di sostanze nutritive, in particolare azoto e fosforo, che lo rendono un fertilizzante organico per prati imbattibile. Sebbene sia possibile acquistare la cacca di gallina per il prato presso il vivaio locale, avere un paio di simpatici galli che si aggirano per il giardino è molto più divertente.
Per applicare il letame di pollo al prato, è sufficiente lasciare che le galline facciano i loro bisogni. Un'annaffiatura regolare aiuterà la cacca a dissolversi nel terreno.
È necessario prestare attenzione all'uso di fertilizzanti aggiuntivi su un prato in cui le galline si nutrono. Il concime granulare e le galline non vanno d'accordo, perché le galline possono beccare e raccogliere i granuli sepolti nel prato. La cosa migliore è non spargere concime granulare dove le galline si aggirano. Se volete concimare, dovete assicurarvi che i granuli si siano completamente sciolti prima di permettere alle galline di tornare in queste aree.